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A Meta, empresa controladora do Facebook, anunciou nesta sexta-feira a compra da startup de dispositivos de IA Limitless, que antes era conhecida como Rewind. A informação foi divulgada no site oficial da startup.
Como consequência da aquisição, a Limitless interromperá a venda de seu hardware, o pingente de IA chamado Limitless Pendant. A empresa dará suporte aos clientes atuais por um ano. Além disso, os usuários não precisarão mais pagar a mensalidade e serão transferidos temporariamente para o ‘Plano Ilimitado’.
Outras funcionalidades serão descontinuadas, incluindo o software ‘Rewind’ (não relacionado ao pingente), que registrava a atividade do computador do usuário e a transformava em um histórico que podia ser pesquisado.
Fundada por Brett Bejcek e Dan Siroker, co-fundador e ex-CEO da Optimizely, a Limitless mudou seu foco para se tornar uma fabricante de dispositivos de IA no ano passado, lançando seu pingente por US$ 99. O dispositivo vestível podia ser preso à camisa como um microfone sem fio ou usado como um colar. Ele era um dos vários dispositivos de hardware de IA disponíveis no mercado, incluindo outro pingente de IA (que não foi muito bem recebido) conhecido como Friend.
De acordo com o comunicado da Limitless, a empresa compartilha da visão da Meta de ‘trazer a superinteligência pessoal para todos’, o que inclui a criação de dispositivos vestíveis com recursos de IA. A Meta está focada, por enquanto, em óculos de realidade aumentada e IA, como seus modelos Ray-Ban Meta e Oakley Meta, e seus óculos de IA com lente, o Meta Ray-Ban Display. A Limitless afirmou que ajudará a tornar essa visão realidade — o que provavelmente significa dar suporte aos produtos atuais da Meta, e não ajudar a empresa a adicionar um pingente de IA à sua linha de produtos.
A empresa sugeriu que o aumento da concorrência no mercado dificultou sua capacidade de competir, especialmente porque grandes empresas como OpenAI e Meta também estão desenvolvendo seus próprios dispositivos de hardware.
‘Quando fundamos a Limitless há cinco anos, o mundo era muito diferente’, escreveu Siroker no anúncio. ‘A IA era um sonho distante para muitos. Startups de hardware eram consideradas não financiáveis, e um negócio que fizesse tanto IA quanto hardware teria sido considerado ridículo. Mas hoje é diferente. O mundo mudou. Não estamos mais trabalhando em uma ideia estranha e marginal. Estamos construindo um futuro que agora parece inevitável. Não estamos sozinhos.’
A Meta compartilhou a seguinte declaração por e-mail: ‘Estamos animados por a Limitless estar se juntando à Meta para ajudar a acelerar nosso trabalho na construção de dispositivos vestíveis habilitados para IA.’ O gigante da tecnologia não forneceu mais detalhes sobre seus planos, além de mencionar que a equipe trabalhará na organização de dispositivos vestíveis do Reality Labs.
A Limitless oferecerá a seus clientes uma opção para exportar seus dados, disse a empresa, ou os usuários poderão optar por excluir suas informações diretamente pelo aplicativo.
A startup havia captado mais de US$ 33 milhões em financiamento de investidores, incluindo a16z, First Round Capital e NEA.
