Crescimento de Data Centers Pressiona Redes Elétricas nos EUA, Aponta Relatório

A construção planejada de data centers não mostra sinais de desaceleração, e as novas instalações deverão exigir 2,7 vezes — quase o triplo — da demanda atual de eletricidade do setor na próxima década, de acordo com um novo relatório da BloombergNEF.

Até 2035, os data centers consumirão 106 gigawatts, um aumento expressivo em relação aos 40 gigawatts utilizados atualmente. Grande parte desse crescimento ocorrerá em áreas mais rurais, à medida que as instalações aumentam de tamanho e os locais próximos a centros urbanos se tornam escassos, afirmou a BloombergNEF.

Parte desse crescimento é impulsionado pela escala dos data centers planejados. Hoje, apenas 10% das instalações consomem mais de 50 megawatts de eletricidade, mas na próxima década, a nova média será bem superior a 100 megawatts. Os maiores sites distorcem a média: quase um quarto terá capacidade superior a 500 megawatts, e alguns ultrapassarão 1 gigawatt.

Ao mesmo tempo, a taxa de utilização de todos os data centers deve crescer de 59% para 69%, à medida que o treinamento e a inferência de IA atingem quase 40% do poder computacional total desses centros.

De certa forma, as descobertas do novo relatório não são surpreendentes. Empresas de IA têm corrido para construir data centers mais potentes, ajudando a impulsionar o investimento global nessas instalações para US$ 580 bilhões este ano. Valor superior ao que o mundo gasta na busca por novas fontes de petróleo.

Ainda assim, o novo relatório mostra a rapidez com que o cenário está mudando. É uma revisão significativa para cima em relação a um documento publicado pelo grupo em abril. O aumento foi impulsionado por uma onda de novos projetos anunciados desde então. ‘Com uma média de sete anos para os projetos entrarem em operação, os desenvolvimentos em estágios iniciais afetam mais o final de nossa previsão’, disse o novo relatório.

Projetos em fase inicial mais do que dobraram entre o início de 2024 e o início de 2025, embora sejam distintos daqueles que já foram confirmados ou estão atualmente em construção.

Grande parte dessa nova capacidade está sendo planejada para Virgínia, Pensilvânia, Ohio, Illinois e Nova Jersey. Esses estados estão dentro de uma região conhecida pelos especialistas do setor como a PJM Interconnection, uma organização regional de transmissão responsável pela operação da rede elétrica nesses e em outros estados, incluindo Delaware, Virgínia Ocidental e partes de Kentucky e Carolina do Norte. A rede Ercot do Texas também receberá um grande número de adições.

O relatório surge enquanto a PJM Interconnection está sob escrutínio de seu monitor independente, a Monitoring Analytics. O grupo apresentou uma reclamação à Comissão Federal de Regulação de Energia (FERC) afirmando que a PJM tem autoridade para autorizar novas conexões de data centers apenas quando sua rede tiver capacidade adequada.

‘Como parte de sua obrigação de manter a confiabilidade, a PJM tem autoridade para exigir que grandes novas cargas de data centers aguardem para serem adicionadas ao sistema até que possam ser atendidas com segurança’, escreveu a Monitoring Analytics. ‘A PJM tem autoridade para criar uma fila de cargas.’

Além disso, os data centers são responsáveis pelos altos preços da eletricidade na região atualmente, disse a organização.

‘A falha da PJM em esclarecer e fazer cumprir suas regras existentes e em proteger um serviço confiável e acessível é injusta e irracional’, afirmou.

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