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A startup nuclear X-energy captou US$ 700 milhões em uma rodada de investimento Série D, conforme informado pela empresa à TechCrunch.
Esta nova captação de recursos acontece menos de um ano após a empresa ter expandido sua Série C de US$ 500 milhões para US$ 700 milhões, totalizando aproximadamente US$ 1,4 bilhão levantados no último período – um valor significativo, mesmo no otimista universo das startups de energia nuclear. Até o momento, a X-energy já acumula US$ 1,8 bilhão em captações.
A X-energy afirmou que a nova injeção de capital ajudará a construir a cadeia de suprimentos para seus pequenos reatores modulares (SMRs). Até agora, a startup diz ter pedidos para 144 SMRs, capazes de gerar 11 gigawatts de eletricidade. Entre os clientes estão Amazon, Dow e a empresa britânica de energia Centrica.
A nova rodada foi liderada pela Jane Street, que já havia se tornado investidora na Série C expandida. Outros participantes incluem fundos da Ares Management, ARK Invest, Corner Capital, Emerson Collective, Galvanize, Hood River Capital Management, NGP, Point72, Reaves Asset Management, Segra Capital Management e XTX Ventures.
A X-energy está desenvolvendo reatores refrigerados a gás de alta temperatura, uma tecnologia mais recentemente utilizada no Japão e na China. Cada um de seus reatores Xe-100 pode gerar 80 megawatts de eletricidade e são alimentados por esferas do tamanho de bolas de sinuca, revestidas de carbono e contendo partículas de urânio. Dentro do reator, o gás hélio flui sobre as esferas, coletando calor, que é transferido para uma turbina a vapor para gerar eletricidade.
Como outras startups nucleares, a X-energy tem surfado uma onda de interesse de empresas de tecnologia e desenvolvedores de data centers.
O Amazon’s Climate Pledge Fund liderou a primeira parcela da Série C da startup. A empresa de tecnologia também anunciou no ano passado que compraria mais de 600 megawatts de capacidade nuclear no Noroeste do Pacífico e na Virgínia, com os reatores entrando em operação no início da década de 2030. No total, o acordo da Amazon com a X-energy pode ver até 5 gigawatts implantados até 2039.
A X-energy está em uma corrida com várias outras startups de SMRs para reanimar a indústria nuclear nos Estados Unidos. Embora muitos dos projetos pareçam promissores, até o momento apenas um punhado de usinas de SMRs foram construídas, nenhuma delas nos Estados Unidos.
