Uber lança serviço de táxi autônomo em parceria com a Avride em Dallas

Os usuários do Uber em Dallas podem ser atendidos por um táxi autônomo da marca Avride em suas próximas solicitações de viagem.

Após um ano do anúncio da parceria, Uber e Avride iniciaram um serviço comercial de táxi autônomo em Dallas. O serviço, contudo, possui algumas condições, como a presença de um operador de segurança humano no volante e uma área de atuação restrita. As companhias afirmaram que operações totalmente autônomas, sem um supervisor, começarão futuramente e a cobertura do serviço será ampliada.

Para o Uber, o lançamento conclui um ano de negociações e implementações aceleradas com diversas empresas de tecnologia de veículos autônomos, como a Waymo, a chinesa WeRide e a startup de São Francisco, Nuro. Até o momento, a Uber estabeleceu 20 parcerias com companhias do setor de veículos autônomos para transporte de carga, entregas e táxis autônomos, algumas das quais já estão em operação comercial. A Uber disponibiliza veículos autônomos por meio de seu aplicativo de mobilidade em Abu Dhabi e Riade com a WeRide, e em Atlanta, Austin e Phoenix com a Waymo.

A Uber informou que planeja integrar veículos autônomos à sua rede em pelo menos 10 cidades até o final de 2026. Nos próximos dois anos, a estratégia é lançar veículos autônomos em seu aplicativo em Arlington (Texas), Dubai, Londres, Los Angeles, Munique e na região da Baía de São Francisco.

Muitas dessas colaborações envolveram investimento da Uber, e a Avride, uma startup de Austin que faz parte do grupo controlador Nebius Group, é uma delas.

Em outubro de 2024, a empresa de mobilidade firmou um acordo de longo prazo com a Avride para incorporar seus robôs de entrega em calçadas e veículos autônomos ao Uber Eats e ao Uber. Em poucos meses, os robôs de calçada da Avride começaram a realizar entregas de comida pelo aplicativo Uber Eats em Austin, Dallas e Jersey City.

No último outono, a Avride assegurou investimentos estratégicos e compromissos comerciais no valor de 375 milhões de dólares da Uber e da Nebius, anteriormente conhecida como Yandex NV, a empresa com sede na Holanda que vendeu seu negócio russo em 2024.

A utilização dos robôs de calçada da Avride pela Uber para seu serviço de entrega de comida foi significativa, mas este lançamento do táxi autônomo traz, sem dúvida, riscos maiores para ambas as empresas.

A frota de táxis autônomos, composta por veículos elétricos Hyundai Ioniq 5, está equipada com o sistema de direção autônoma da Avride e atenderá uma área de nove milhas quadradas em Dallas que inclui o centro da cidade. A Uber afirmou que planeja expandir o território de operação nos próximos meses.

A frota, atualmente limitada, deverá se expandir para centenas de táxis autônomos da Avride em Dallas nos próximos anos, conforme declarou um porta-voz da Uber.

O serviço de táxi autônomo em Dallas funcionará, a princípio, de maneira similar à parceria da Uber com a Waymo em Austin e Atlanta. A Avride inicialmente administrará sua própria frota, e a Uber assumirá as operações diárias, incluindo limpeza, manutenção, inspeções, carregamento e gestão do depósito. Desde o início, a Uber fornecerá suporte integral ao passageiro, enquanto a Avride supervisionará os testes dos veículos.

Usuários do Uber que solicitarem viagens UberX, Uber Comfort ou Uber Comfort Electric poderão ser direcionados para um táxi autônomo da Avride. A combinação não é garantida, e os passageiros podem aumentar suas chances de conseguir um veículo autônomo ajustando uma configuração no aplicativo do Uber. As viagens em táxis autônomos terão o mesmo custo das operadas por um motorista humano, de acordo com a empresa.

Quando um usuário do Uber for notificado de que foi combinado com um táxi autônomo da Avride, ele poderá optar por aceitar ou mudar para uma viagem com motorista humano. Após a chegada do veículo autônomo, os passageiros poderão usar o aplicativo do Uber para destravá-lo, abrir o porta-malas e iniciar a viagem.